Сан-Диего. Нэйтан Кейн ведёт незаметную жизнь, работая помощником менеджера в кредитно-трастовой компании. Его существование отмечено редким и тяжёлым врождённым заболеванием — ангидрозом, из-за которого он физически не чувствует боли и не производит пот. Эта особенность сделала его интровертом, осторожным и почти невидимым для окружающих, но в глубине души он тоскует по обычной жизни и...
Действие разворачивается на фоне заканчивающейся войны в Южной Родезии конца 1970-х. Главная героиня — беззаботная восьмилетняя Бобо, которая проводит дни на большой ферме своей белой семьи. Её мать Никола, работающая в полиции, живёт в постоянном напряжении, паранойе и тревоге за будущее, настолько, что засыпает с винтовкой у кровати. Отец, военный, подолгу отсутствует.
В разгар экономического спада 1980 года в Орегоне три женщины — Джейн, Элайн и Луиза — оказываются на грани финансовой катастрофы. Растущие цены и нехватка денег делают их жизни невыносимыми, пока в огромном торговом центре не объявляется необычная акция: главный приз — гигантский шар, набитый наличными.