В мрачном мире современного Милана действует хладнокровный маньяк, который выбрал для своей деятельности необычный метод. Под псевдонимом «Карточный дилер» он начинает отправлять в полицию электронные сообщения, подробно описывая совершенные им зверские убийства. Эти письма — не признание, а вызов, первая карта в его жестокой игре, где на кону жизни невинных людей, а правила диктует он сам.
Сирена Салерно, 1940-е годы. Вторая мировая война уже тронула этот тихий итало-американский городок, но для тринадцатилетнего Ренцо главным событием становится появление его соседки — молодой вдовы Малены. Её красота, столь же естественная, сколь и опасная в консервативном сообществе, становится двигателем тайных желаний, злобных сплетен и открытой травли. Малена — не просто объект восхищения.