Мел Гибсон в роли Брета Маверика — гениальный карточный мошенник и игрок, чья харизма и ловкость рук не знают границ. Его цель — собрать colossalную сумму в 25 тысяч долларов для участия в элитном турнире по покеру на пассажирском пароходе, плывущем по Миссисипи. Однако путь к стартовому столу оказывается невероятно сложным и полным неожиданностей.
Нью-Йорк, середина 90-х. Мелкой афере грозит крах: карманник Азро, нанятый мафией для крупной аферы и получивший крупный аванс, потерял своё главное «оружие» — мартышку по кличке Флип. Животное, избитое после очередной выпивки хозяина, сбегает и находит приют у девятилетней Евы, чью квартиру оно недавно обокрало.