Действие разворачивается в 1839 году, когда молодая швейцарка Элизабет приезжает в Лондон, чтобы помочь отцу выбраться из долгов. Работа гувернанткой приносит мизерный доход, и отчаявшаяся девушка соглашается на странное предложение от богатого, но скрытного покровителя. Между ними вспыхивает всепоглощающая страсть, которая заставляет их на время забыть о различиях в положении.
Фильм Фрэнка Пирсона 1982 года, основанный на романе Патрика О'Брайана, разворачивается в стенах престижной, но суровой военной академии в США. Сюжет фокусируется на первом чернокожем курсанте, который сталкивается с откровенным расизмом и жестокими традициями закрытого студенческого братства «Блюстители дисциплины».