Действие разворачивается в 1895 году, в эпоху так называемого «Позолоченного века» в США, когда богатство и амбиции элиты Ньюпорта соседствовали с тёмными тайнами. Главная героиня, амбициозная журналистка, приглашённая на эксклюзивный бал в легендарный особняк «Брейкерс», случайно становится единственной свидетельницей убийства влиятельного гостя.
Когда в газете появляется загадочное объявление, десятки детей откликаются на него, но лишь четверо проходят изнурительные испытания. Их отбирает эксцентричный и проницательный мистер Бенедикт, видящий в каждом из них незаурядные, но неочевидные способности. Рейни, чья феноменальная память хранит любые детали, Кейт, неугомонная исследовательница с огромным рюкзаком, Гвоздик, мастер отвлекающих...