Великобритания, 1920 год. Флоренс Картер, учёная, посвятившая себя разоблачению мистификаций, прибывает в старинное поместье, где расположен интернат для мальчиков. Местные слухи о паранормальных явлениях кажутся ей лишь продуктом суеверий и воображения. Но едва она начинает систематическое расследование, как в стенах школы начинают происходить пугающие и необъяснимые события.
Нью-Йорк, обычный солнечный день. Ничто не предвещает беды, когда из ниоткуда начинает распространяться странное, необъяснимое явление. Люди на улицах, в парках, в домах внезапно останавливаются, впадают в оцепенение, а затем методично и безжалостно совершают самоубийство. Паника охватывает город, а затем и всю страну.