Во времена Гражданской войны в США лейтенант Джон Данбар, получивший ранение, просит перевести его на дикую западную границу. Его новое место службы — заброшенный форт, где он оказывается абсолютно один после трагических событий, унёсших жизни его предшественников и проводника. Изолированный от привычного мира, Данбар вынужден учиться выживать в суровых условиях равнин.
Короткая, но невероятно насыщенная работа Стивена Кинга в качестве сценариста и режиссёра представляет собой апокалиптический кошмар, где техника становится главным врагом человечества. Виновницей всему — безобидная на первый взгляд комета Ри-М, чей хвост коснулся атмосферы Земли, запуская необъяснимую цепную реакцию.