Классический фильм-нуар 1950 года, поставленный по одноимённому рассказу Дороти Хьюард и Лесли Стивенса, разворачивает напряжённую драму на фоне послевоенной Америки, где расовые предрассудки ещё сильны. Два брата-преступника, Биддлы, ранены в перестрелке после ограбления бензоколонки и попадают в тюремное отделение окружной больницы.
В послевоенной Америке скромный работник Билл Лоуренс неожиданно становится обладателем внушительного количества призов, выигранных на популярной радио-викторине. Сначала его жизнь наполняется радостью и предвкушением легкого будущего, однако быстро выясняется, что за крупный выигрыш приходится платить солидный налог.