Фильм основан на поразительных реальных событиях, развернувшихся в конце XX — начале XXI веков. Адвокат Роберт Билотт, специализирующийся на делах против крупных корпораций, берется за дело фермеров из небольшого городка в Западной Вирджинии. Их скот гибнет при загадочных обстоятельствах, а местная вода имеет странный металлический привкус.
Фильм Дэвида Лоури предлагает неожиданно лёгкий и остроумный взгляд на жизнь профессионального преступника, основанный на реальных событиях. Роберт Редфорд в одной из последних ролей создаёт невероятно обаятельный и человечный образ Форреста Таккера — человека, для которого ограбление банка было не столько преступлением, сколько искусством, образом жизни и источником неиссякаемой радости.
Действие разворачивается в Нью-Йорке середины 1960-х. Уолтер и Клара Стекхаус кажутся всем образцовой супружеской парой: он — перспективный архитектор, она — успешная риелтор и безупречная хозяйка роскошного дома. За фасадом благополучия жестоко копится кризис: Уолтер измучен эмоциональными манипуляциями, истериками и угрозами жены покончить с собой в случае развода. Его жизнь — тихая отчаяния.