В 1975 году писатель Бен Мирс, страдающий от творческого кризиса, решает вернуться в тихий провинциальный городок, где провёл детство, надеясь в уединении обрести новые идеи для книги. Его возвращение, однако, не встречает радушия: местные с подозрением относятся к приезжему, а его появление совпадает с таинственным исчезновением маленького мальчика.
Дэвид Финчер возвращается к тематике профессиональных убийц в своём первом фильме после «Манчестера у моря». Главный герой, сыгранный Майклом Фассбендером, — не просто киллер, а циничный интеллектуал, живущий по строгому кодексу и анализирующий собственную работу с отстранённостью. Его идеально выверенная операция в Париже из-за неожиданного сбоя перерастает в личную катастрофу: вместо награды...
Действие разворачивается в пригороде Денвера в 1978 году. В атмосфере нарастающего страха из-за серии исчезновений подростков главный герой, тринадцатилетний Финн, пытается справляться с собственными проблемами: избегать нападок отчима и школьных хулиганов. Его единственная опора — младшая сестра Гвен.