В 1989 году в маленьком шведском городке Хёрбю произошло преступление, которое навсегда изменило страну — была убита 10-летняя Хелен Нильссон. Дело, с самого начала запутанное и лишённое явных улик, быстро превратилось в одно из самых громких и загадочных «холодных» убийств в истории Швеции, потрясшее общество своей жестокостью и необъяснимостью.
Шведская драма 1981 года, ставшая дебютом для режиссера Ханса Альфвена, основана на потрясающей реальной истории. Главный герой — Свен, молодой человек с отстающим развитием, которого в деревне зовут «идиотом». После смерти матери он попадает в полную зависимость к состоятельному фермеру Хеглунду, который превращает его в бесплатного рабочего, заставляя жить в сарае с коровами и ежедневно унижая.