Действие разворачивается в бурном Гонконге 1980-х годов, где каждый ищет своё место под солнцем. Нелегальный мигрант Чань, став жертвой обмана со стороны банды, в отчаянии хватает первый попавшийся мешок, думая, что это деньги. Спасаясь от погони, он неожиданно для себя забегает в город-крепость Коулун — лабиринт узких улочек и высоток, живущий по своим неписаным законам.
Действие разворачивается в конце правления династии Мин, когда вся мощь империи концентрировалась в руках тайной службы безопасности Цзиньивэй — «Охраны в парчовых халатах». Эти евнухи, неподсудные и безжалостные, были личной гвардией императора, но со временем их власть стала абсолютной. В политических теньях изгнанный принц Чин вынашивает план мести, и ему удаётся переманить на свою сторону...
Гонконгский режиссёр Энди Лай создаёт жёсткий, стилизованный боевик, где каждая сцена выверена и наполнена визуальным напряжением. Фильм рассказывает историю сестёр, выросших в жестоком мире, где единственный закон — выживание сильнейшего. Линн, холодная и эффективная, выполняет заказы, а её младшая сестра Сью, гений технологий, обеспечивает безупречное планирование и прикрытие.