Фильм «Пути и путы» — это глубокий психологический драматический этюд о вине, потере и попытке искупления. Том Старк, опытный машинист, чья жизнь течёт размеренно, оказывается на грани трагедии: его поезд сталкивается с автомобилем, за рулём которого находится молодая мать. Её гибель становится точкой невозврата для оставшегося сына, Дэйви, чья душа оказывается разбитой гневом и обидой.
70-е годы в Америке. Огастен Берджесс, мальчик из неблагополучной семьи, сталкивается с хаосом с ранних лет. Его отец-алкоголик Норман и мать-поэтесса Дирдре, одержимая славой, создают атмосферу непредсказуемости. После развода Дирдре отправляет Огастена к своему психиатру, доктору Финчу, надеясь на стабильность.