Зак Снайдер в своём режиссёрском дебюте создаёт мрачный и визуально эффектный ремейк классики жанра. Фильм переносит зрителя в эпицентр внезапной и беспощадной вспышки зомби-инфекции, которая превращает население Америки в орды голодных мертвецов. Герои — обычные люди, оказавшиеся в ситуации тотального хаоса — находят приют в огромном, но уязвимом торговом центре.
Хэлли Мартин — юная и красивая, но глубоко циничная. На её глазах любовь превратилась в серию разочарований: родители развелись, отец завёл юную подругу, мать замкнулась в одиночестве, а сестра поглощена предсвадебными хлопотами, не замечая ничего вокруг. Даже отношения подруг лишь укрепляют Хэлли в мысли, что настоящей любви — миф. Она строиит стену вокруг сердца, считая, что лучше не рисковать.