Французский режиссёр Кристоф Ган создаёт мрачную и чувственную версию знаменитой сказки, перенося её в атмосферу готической романтики. Дочь купца Белль, вопреки страхам, отправляется в заброшенный замок, где обитает чудовище, и вместо ожидаемого ужаса находит мир одинокой меланхолии и таинственной красоты.
Действие разворачивается в маленьком городке Германии накануне Второй мировой войны. Главная героиня, девятилетняя Лизель Мемингер, попадает в семью приемных родителей, где её встречает необычный гость — сама Смерть, становящаяся немым свидетелем и рассказчицей этой истории. В доме, где царит строгость отца-сапожника и мягкость матери-хлебопечки, Лизель впервые прикасается к книге — могильной...
Фильм переносит зрителя в 1348 год, когда Черная смерть опустошает Европу. В этой атмосфере всеобщего ужаса и суеверий группа верующих монахов, возглавляемая бескомпромиссным рыцарем, получает тайное задание от епископа: найти и предать смерти человека, который, как говорят, обладает даром возвращать умерших от чумы к жизни.
Фильм Жана-Жака Анно переносит зрителя в самый ад Сталинградской битвы — осень 1942 года. Руины города превращаются в гигантское поле боя, где на кону стоит не только жизнь отдельного бойца, но и моральное превосходство сторон. В эпицентре этого противостояния — реальная история дуэли двух снайперов. Василий Зайцев, простой уральский стрелок, становится символом сопротивления.