Действие разворачивается в тихом рыбацком поселке на берегу Балтийского моря в начале 1960-х годов. После многолетней жизни в Англии Стелла возвращается на родину, чтобы занять место учителя английского в местной школе. Ее появление сразу же привлекает внимание — она образованна, независима и выглядит чужаком в этой замкнутой среде.
Действие разворачивается в Швеции, преимущественно в Гётеборге, в период Второй мировой войны и в первые послевоенные годы. Главный герой, Симон Ларрсон, ведет спокойную жизнь в шведской семье, пока не узнает, что он усыновлен. Этот шокирующий факт заставляет его пересмотреть всё, что он знал о себе. Его биологический отец — еврей из Германии, чья судьба остаётся загадкой.
Действие разворачивается в разрушенном Берлине 1946 года, где привычные законы уступили место хаосу и выживанию. Трое друзей-мелких аферистов решают наконец совершить серьёзное ограбление, мечтая о лучшей жизни. Их план, однако, с самого начала полон комичных просчётов и неловкостей. Следом по неверному пути оказывается группа полицейских — тоже новичков, только что вернувшихся с фронта и...