«Однажды на Диком Западе» — это эпический, медитативный вестерн Серджо Леоне, который переосмысливает миф о Диком Западе, превращая его в мрачную, почти мифическую сагу о мести, жадности и судьбе. Действие разворачивается вокруг трёх центральных фигур, чьи судьбы сплетаются в кровавом противостоянии.
Классическая courtroom-драма, действие которой разворачивается в почти одном помещении — зале совещательной комнаты присяжных. Подростка обвиняют в убийстве собственного отца, и кажется, что приговор — электрический стул — предрешён. Почти все двенадцать мужчин приходят к выводу о виновности с первого взгляда, опираясь на предрассудки, личный опыт и поверхностные свидетельства.