«Жестокие игры» — психологическая драма, разворачивающаяся в мирных богатых пригородах Нью-Йорка. Здесь внешнее благополучие и светские условности скрывают глубокую внутреннюю пустоту и жажду острых ощущений. Главные герои, Себастьян Вальмон и Катрин Мертеуй, — два отлично осознающих свою силу и привилегии наследника.
Действие разворачивается в небольшом американском городке, где мир делится на две части: скромную, но гордую семью Холтов — отца-фермера и его сыновей Джеси и Дага, и могущественный клан Эбботов, чье богатство и положение держатся на строгих правилах и старых обидах. Когда юные Холты встречают дочерей Эбботов — загадочную Линду и робкую Сьюзен, — их обычная жизнь оказывается перевернута.