Двенадцатый фильм о Джеймсе Бонде возвращает серию к более приземленному, шпионскому реализму после фантастики предыдущей части. Сюжет вращается вокруг британского секретного оборудования, утерянного в результате трагической случайности, и опасности его попадания в руки советских спецслужб в разгар холодной войны. Это ставит агента 007 перед задачей, где каждая секунда на счету.
Роман Полански создаёт одно из своих самых масштабных и визуально поразительных произведений, экранизируя роман Томаса Харди «Тэсс из рода д’Эрбервиллей». Действие переносит зрителя в аграрную Англию конца XIX века, где юная и наивная крестьянка Тэсс Дарбейфилд узнаёт, что её семья — угасающий аристократический род.