Драматическая биография, воссоздающая формирование одной из самых ярких и противоречивых фигур в истории мирового танца. Картина углубляется в ранние годы Рудольфа Нуреева, проведённые в Уфе в семье простых людей, и его нелёгкий путь в ленинградскую хореографическую школу, где его гений сталкивался с жёсткой системой советского воспитания.
Действие разворачивается в романтическую и опасную эпоху ранней авиации, когда полёты были скорее смелым экспериментам, чем привычным транспортом. Фильм рассказывает историю Джона, уставшего от войны пилота почтовой службы, и Элли, независимой дочери миллионера, чьи пути пересекаются во время рискованного перелёта.