Действие разворачивается в унылом британском курортном городке, где юный Джейми изнывает от скуки и мечтает о бегстве. Его привычная реальность рушится с приездом яркой и загадочной американки Джулианы, которая кажется совершенно не похожей на местных обитателей. Вскоре после её появления в окрестностях начинают пропадать подростки, а атмосфера накаляется странными слухами и необъяснимыми...
Тим Бёртон переосмысливает знаменитую сказку Роальда Даля в своей фирменной стилистике, создавая масштабное визуальное путешествие в мир, где фантазия становится материальной. Бедный, но добрый Чарли Бакет, живущий в ветхом домике с родителями и четырьмя дедушками-бабушками, случайно находит последний из пяти золотых билетов, дающих право на экскурсию по легендарной фабрике Вилли Вонки.