Действие разворачивается в бурном Гонконге 1980-х годов, где каждый ищет своё место под солнцем. Нелегальный мигрант Чань, став жертвой обмана со стороны банды, в отчаянии хватает первый попавшийся мешок, думая, что это деньги. Спасаясь от погони, он неожиданно для себя забегает в город-крепость Коулун — лабиринт узких улочек и высоток, живущий по своим неписаным законам.
Крупномасштабная катастрофа обрушивается на Гонконг: пожар в промышленной зоне приводит к опасной утечке радиации, ставя под угрозу существование всего мегаполиса. В условиях хаоса и паники временно возглавляющая администрацию Сесилия сталкивается с необходимостью принимать невероятно сложные решения, балансируя между официальными протоколами и imperative спасения людей.