Действие разворачивается в китайском Чунцине на рубеже тысячелетий. Профессор Чэнь, человек строгих правил и размеренной жизни, возвращается из командировки с коллегами, когда на пустой дороге его внимание привлекает жалобный писк. Это грязный, дрожащий щенок, явно брошенный хозяевами. Никто из спутников не хочет брать на себя ответственность, и в результате преподаватель, против собственных...
Действие разворачивается в Шанхае 1930-х, где улицы контролируют жестокие банды, а атмосфера пропитана страхом и криминальным гламуром. Легендарная группировка Топоров становится культовой — её имитируют уличные хулиганы, а её имя внушает трепет. Однако один неосторожный парень, устроив дебош в Свинарном переулке и представившись одним из Топоров, случайно разжигает войну.