Действие этой культовой югославской ленты разворачивается в хрупкий период между двумя мировыми войнами, где традиции и новый мир сталкиваются в каждой семье. История семьи Топаловичей — это династия мужчин от 25 до 120 лет, чьё существование вращается вокруг скромного, но стабильного дела — изготовления и продажи гробов.
Москва 1920-х годов. Молодой драматург Николай Афанасьевич Максудов завершает пьесу «Понтий Пилат», смелую и неудобную для новой власти. Его текст отвергают критики, а директор театра отказывается ставить произведение. Единственной, кто по-настоящему понимает и разделяет его творческий порыв, становится возлюбленная Маргарита.