Действие разворачивается в Лондоне 1934 года, в мире старых газет и театральных премьер. Главный герой — Джимми Эрскин, автор язвительных рецензий в Daily Chronicle, чьё имя на протяжении десятилетий внушало ужас актёрам и драматургам. Его жизнь — это баланс между саркастичной колонкой и разгульным ночным Лондоном.
Стивен Спилберг создаёт грандиозное путешествие в будущее, где планета Земля почти исчерпала ресурсы, а люди находят утешение в невероятно детализированной виртуальной реальности под названием OASIS. После смерти её создателя Джеймса Холлидея весь мир узнаёт о последнем испытании: тот, кто первым найдёт скрытое в игре «пасхальное яйцо», унаследует контроль над OASIS и огромное состояние.
1968 год. Британский бизнесмен и яхтсмен-любитель Дональд Кроухёрст, вложивший в своё судно последние деньги, отправляется в одиночное кругосветное плавание. Его цель — победа в престижной регате Sunday Times Golden Globe Race, приз которой должен стать слава и финансовое благополучие. Однако в открытом океане, вдали от земли и помощи, он быстро осознаёт, что его скромная яхта и опыт не...