Джордж Саймонс — звезда комедийного кино, живущий на пике славы и роскоши. Его мир рушится, когда врач ставит страшный диагноз: редкое заболевание крови, и времени у него остаётся считанные месяцы. Отчаявшись, он отказывается от семьи и друзей и решает наладить связь с Айрой Райт — начинающим сценаристом и актёром, чьи выступления в комедийном клубе полны искренности, но не приносят успеха.
Фильм Спайка Ли — это масштабная и честная биографическая драма, исследующая невероятный путь одного из самых противоречивых и значимых лидеров XX века. Картина подробно воссоздаёт эпоху расовой сегрегации в США, показывая, как Малкольм Литтл, выросший в атмосфере насилия и трагедии, становится криминальным авторитетом Гарлема.