После потери матери жизнь одиннадцатилетнего Робби Тейлора и его отца, успешного адвоката по недвижимости, течёт по разным берегам. Для отца благополучие — это стабильный доход и социальный статус, для же сына, столкнувшегося с проблемами в школе и мечтающего о собственной собаке, — это совсем иные ценности. Их отношения наполнены взаимным непониманием, пока не наступает канун Рождества.
Знакомый всему миру доктор Джон Дулиттл, чей дар общения с животными уже принёс ему немало приключений, оказывается в центре новой экологической миссии. Его старый друг, выросший медведь Арчи, влюбился в медведицу Аву, но их возможное воссоединение под угрозой из-за планов лесозаготовителей, готовых вырубить последний участок леса, где живут звери.
В 1958 году мечта о первом полёте в космос была отняна у четырёх талантливых пилотов, и их карьеры закончились ещё не начавшись. Сорок лет спустя судьба даёт им шанс вернуться в игру, когда на Землю может упасть старый советский спутник связи, представляющий угрозу глобального масштаба. Устаревшая технология спутника недоступна для понимания нынешних инженеров, и только эти «ковбои», чьи руки...
В основе фильма лежит реальная история братьев Ньютон — четверых сыновей мелкого фермера из Техаса, чья жизнь в начале XX века была полна тяжелой работы и нищеты. Отчаявшись найти законный путь к лучшей доле, они с холодной расчетливостью переходят к систематическим ограблениям банков, используя необычную для своего времени тщательную подготовку и безупречное знание местности.