Мадлен, утонченная художница, и Лена, скромная домохозяйка, знакомятся на детском празднике и мгновенно чувствуют глубокую связь. Обе замужем, у обеих есть дети, но их браки — холодные компромиссы, лишенные любви. В тишине своих несчастий они находят друг в друге понимание и осторожную надежду. Поддержка становится для них спасательным кругом, а постепенно — катализатором решительных перемен.
Французский фильм 1982 года рассказывает историю Алена Дюрея — человека, застрявшего в серой реальности. Его работа страховым агентом, нелюбимая жена и сумасшедшая теща превращают каждый день в пытку. Окружающие, а он сам, считают его полным неудачником, чья жизнь не стоит ничего. Даже отчаянная попытка изменить положение заканчивается крахом.