Луи — добрый, но абсолютно невидимый для окружающих сотрудник адвокатской конторы. Его жизнь — это фон для более ярких коллег и начальства, пока однажды врачи не ставят ему катастрофический диагноз. Внезапно все вокруг начинают его замечать: проявляют искреннее сочувствие, предлагают помощь, слушают. Впервые Луи чувствует себя значимым, нужным, человеком.
Фильм Роджера Спенс-младшего переносит зрителя во времена расцвета и кризиса абсолютной монархии во Франции XVII века. Король Людовик XIV, чьё правление отмечено роскостью двора и тяжёлым положением простого народа, живёт в уверенности в своей непогрешимости. Его главный страх — не внешние враги, а собственный брат-близнец, заточённый в башне и скрытый за маской из железа, чьё существование...