Фрэнк Оз создаёт современную, язвительную и невероятно смешную интерпретацию классической истории о перерождении, перенося её в мир прагматичного шоу-бизнеса 80-х. Билл Мюррей в роли Фрэнка Кросса — короля прайм-тайма, чья жизненная философия строится на эгоизме и прагматизме, — оказывается на грани полного одиночества.
Фильм погружает в мир профессионального женского рестлинга конца 70-х — начало 80-х, где спортивная зрелищность тесно переплетается с суровой жизнью в дороге. Герой Роберта Блэка, менеджер Гарри, — циничный, но преданный своему делу промоутер, который вынужден любыми способами удержать на плаву скромную команду «Калифорнийские куколки».
В канун Рождества в Нью-Йорке во время парада актёр, игравший Санту, не может выйти на работу. Режиссёр парада Дорис Уокер просит заменить его прохожего Криса Крингла — доброго и весёлого старика с седой бородой. Успех парада приводит Криса на работу в крупный магазин «Мэйси», где он становится живым символом праздника.