Кэролин Мак Даффи живёт в мире, где всё подчинено идеальному порядку: элитный колледж, блестящее будущее, состоящийся ухажёр и окружение таких же безупречных подруг. Её существование — это плавное течение по отлаженной дороге, где нет места неожиданностям. Однако судьба готовит ей встречу, которая ломает все привычные шаблоны.
Шон Брумдер — обычный парень с побережья Ориндж-Каунти, чья жизнь крутится вокруг серфинга и друзей. Всё меняется, когда он находит на пляже роман своего кумира, легендарного писателя и профессора Стэнфорда Маркуса Скиннера. Книга зажигает в Шоне амбиции: он решает стать писателем и поступить в престижный университет, чтобы учиться у самого Скиннера.