После потери матери жизнь Даны застывает в тихой тоске. Чтобы разорвать порочный круг воспоминаний, она принимает смелое решение: уехать из привычного Малибу в далёкую Южную Африку — туда, где, по словам матери, находятся самые совершенные волны для серфинга. Её цель — залив Джефферус, место, ставшее для семьи символом несбывшейся мечты.
Режиссёр Тони Скотт создаёт напряжённый триллер, основанный на реальных событиях 2001 года. Когда 800-тонный локомотив с цистернами, полными токсичных химикатов, теряет управление, начинается гонка со временем. Спасательные службы терпят неудачу за неудачей, а состав, набирая скорость, несётся прямо к густонаселённому району.
Действие разворачивается спустя два десятилетия после исчезновения гениального программиста Кевина Флинна. Его сын Сэм, выросший с бабушкой и дедушкой, живёт на окраине технологической империи ENCOM, созданной его отцом. Случайное открытие тайного кабинета с работающей сетевой станцией переносит Сэма в цифровую вселенную — мир, который Кевин построил и где застрял много лет назад.
Фильм тонко исследует кризис среднего возраста через призму брака, где привычка постепенно вытесняет страсть. Главный герой, имеющий всё — карьеру, жену, детей — ощущает внутреннюю пустоту, которую не могут заполнить даже сеансы семейного психолога. Возвращение бывшей возлюбленной становится для него зеркалом, отражающим утраченные возможности и нерешённые вопросы собственной идентичности.