Действие разворачивается в суровом 1952 году на побережье Новой Англии, где буря разгромила два нефтяных танкера, оставив десятки моряков на погибающих в ледяной воде судах. Фильм с предельной достоверностью воссоздает героическую операцию береговой охраны, когда команды скромных деревянных моторных лодок, не имевших современных технологий, вышли в открытое море навстречу чудовищному шторму.
Марк Уолберг в роли Боба Ли Свейгера — одного из самых точных снайперов морской пехоты, ушедшего в отставку после трагического инцидента. Его спокойная жизнь в горах Монтаны резко обрывается, когда его вербует представитель спецслужб для операции по защите президента. Во время визита главы государства происходит выстрел, и пуля, выпущенная из винтовки Свейгера, находит цель.