В обычной американской школе, где рейтинг популярности решает всё, Эдди Гилмен, прозванный Гонзо за своё упрямство, решает бросить вызов системе. Разочаровавшись в том, как управляется школьная газета, он организует тайное движение, чтобы свергнуть бессменного и всеобщего любимца-редактора. Его цель — предоставить трибуну тем, кого игнорируют: ботаникам, изгоям и непризнанным талантам.
Американское независимое кино 1999 года представляет суровую историю взросления, где главный герой — четырнадцатилетний Джо Генри — вынужден стать взрослым раньше времени. Он живёт в запущенном районе, в доме, где царят нищета, пьянство отца и отчаяние матери, которая из последних сил поддерживает семью.