Действие разворачивается в конце XIX века в Турине, где молодая и невероятно одарённая Лидия Поэт только что с отличием окончила университет и готова начать практику. Однако её путь сразу же перекрыт патриархальными устоями: закон запрещает женщинам заниматься адвокатской деятельностью. Несмотря на это, её гениальный ум и аналитические способности не остаются незамеченными.
Простая американка Кристин, ведущая размеренную жизнь домохозяйки, получает шокирующее известие: её итальянский дедушка завещал ей не просто наследство, а целую мафиозную империю. Эта неожиданная ситуация полностью переворачивает её привычный мир, ставя перед необходимостью освоить правила жестокого криминального бизнеса.
Фильм «Король смеха» — это глубокое погружение в мир неаполитанского театра конца XIX — начала XX века, centre de la vie которого стал Эдуардо Скарпетта. Режиссёрский взгляд сосредоточен не на простом перечислении фактов биографии, а на попытке понять внутренний мир артиста, для которого сцена была одновременно пристанищем и тюрьмой.