Агент Интерпола Алан О'Коннор — профессионал без компромиссов, чья реputation «отслеживателя» не имеет равных. Его долгое и кропотливое расследование ведёт к загадочному преступнику, известному лишь как «фантом». Этот босс теневой империи, торгующей людьми, настолько скрытен, что даже собственные подручные не знают его лица.
Фильм рассказывает невероятную, но реальную историю Чарли Уилсона, демократического конгрессмена от Техаса, чья личная жизнь, полная скандалов, резко контрастирует с его неожиданной ролью в мировой политике. После посещения афганских беженцев в Пакистане он использует своё влияние в Конгрессе, чтобы запустить крупнейшую в истории ЦРУ тайную операцию по поставкам оружия моджахедам, сражающимся...