Действие разворачивается в мрачной и отстранённой от мира общине аммонитов, где под жёсткой дланью брата Исайи кипят незримые страсти. Свадьба Марты, «городской» девушки, с сыном секты Джимом становится искрой, способной поджечь пороховую бочку вековых предрассудков и строгих правил. Изгнание Джима и его таинственная гибель в амбаре — лишь первая волна насилия, обрушивающаяся на Марту.
Лето 1980 года. Три молодые журналистки — Дженнифер, Карен и Викки — отправляются в тихий калифорнийский городок Солванг, чтобы осветить для своего издания ежегодный фестиваль-ярмарку. Городок, обычно спокойный, на время события превращается в оживленный центр туризма, и все обычные места для ночлега оказываются заняты.