В третьем фильме серии «Фантазм» зловещий Верзила не прекращает свою кампанию по порабощению и уничтожению человечества. После событий предыдущей части его убийственная машина и свита ужасающих зомби-приспешников продолжают опустошать американские городские пейзажи, превращая их в поля сражений и мрачные пустоши.
Действие разворачивается в мрачном, дождливом Лос-Анджелесе конца 80-х. Обворожительная и хладнокровная преступница Фэй, перебравшись с дружком Винсом денег мафии, решает замести следы. Её план амбициозен и безжалостен — она обращается к частному детективу Джеку, недавно уволенному из полиции, с предложением сымитировать её убийство.
Барнс, хитрая авантюристка, осужденная за компьютерное мошенничество, оказывается в психиатрическом отделении тюрьмы. Узнав, что его могут признать вменяемым и перевести в обычную тюрьму, он решается на дерзкий побег. Его путь лежит в Лос-Анджелес, где он, выдав себя за своего тюремного психиатра, неожиданно для всех получает место ведущего нашумевшей радиопрограммы по психотерапии.
Сан-Франциско становится ареной для серии жестоких, но лишённых всякой логики преступлений. Убийца, словно эксцентричный артист, оставляет на местах злодеяний невероятные и комичные улики, ставя полицию в тупик. Власти, отчаявшись, обращаются за помощью к всемирно известному детективу Чарли Чану, чей аналитический ум и спокойствие стали легендой.
После того как её близкая подруга впадает в кому при плановом операции, анастезиолог Сьюзен Уилер сталкивается с пугающей аномалией в престижной бостонской клинике. Здоровые люди после наркоза один за другим переходят в состояние, которое врачи называют «смертью мозга». Подозрения Сьюзен превращаются в уверенность, когда она находит доказательства систематических убийств, маскируемых под...