Китай, середина XIX века. Империя Цин находится в глубоком кризисе, по стране бушует кровопролитная гражданская война. В этом хаосе судьбоносно пересекаются пути троих: отставного генерала, потерявшего армию и честь, и двух безжалостных вождей разбойничьей шайки. Объединенные не выгодой, а жесткой клятвой быть братьями в битве и смерти, они решают пойти против течения.
В эпоху воюющих царств, когда Китай расколот на враждующие государства, молодой правитель царства Цинь Ин Чжэн стремится не просто победить, а создать единую империю под своей жёсткой властью. Его путь к трону императора — это путь беспощадных реформ, подавления идей и кровожадных завоеваний. Именно в этот момент перед ним встаёт вопрос о собственной человечности и цене, которую он готов...