Американское подростковое кино конца 90-х часто исследовало жестокость школьной иерархии, но редкие фильмы делали это с такой циничной элегантностью, как «Королевы убийства». Лента предлагает мрачно-саркастический взгляд на мир, где социальный статус — всё, а моральные принципы — лишь удобный аксессуар для поддержания имиджа.
Мелвин Адал — успешный, но отталкивающий своей грубостью и предрассудками писатель-романист. Его мир ограничен квартирой, кафе с постоянным столиком и циничными замечаниями в адрес всех вокруг. Изоляция нарушается, когда ему приходится временно присматривать за собакой своей соседки-артистки Кэрол. Не желая того, Мелвин начинает перенимать у питомца преданность и внимание к другому существу.
Действие разворачивается в небольшом американском городке, где мир делится на две части: скромную, но гордую семью Холтов — отца-фермера и его сыновей Джеси и Дага, и могущественный клан Эбботов, чье богатство и положение держатся на строгих правилах и старых обидах. Когда юные Холты встречают дочерей Эбботов — загадочную Линду и робкую Сьюзен, — их обычная жизнь оказывается перевернута.
В центре истории — Эл Доннели, яркий и харизматичный политик, чьи ораторские таланты и безупречный имидж делают его фаворитом на пост губернатора. Казалось бы, ничто не может помешать его восхождению, но есть одна серьёзная проблема — его младший брат Майкл, человек с серьёзными психическими отклонениями, чьё поведение несёт прямую угрозу репутации Эла.