Соня, замужняя женщина из ортодоксальной еврейской общины Нью-Йорка, живёт той жизнью, которую планировали её родители: у неё есть примерный муж, сын и уютный дом. Но за фасадом благополучия растёт внутренняя тоска. Случайная возможность устроиться в ювелирный магазин открывает перед ней новый мир — мир блеска, денег и соблазнительной свободы, противоречащий строгим нормам её среды.
Когда престарелый и неуправляемый Роки Хольцек лишается жены, его родственники решают, что ему нужна помощь. Но вместо тихого дома престарелых дедушка делает дерзкий шаг — забирает к себе в Нью-Йорке своего одиннадцатилетнего внука Майкла, оставшегося без родителей. Для бойкого, циничного и вечно чем-то недовольного старика это шанс на новую жизнь, а для замкнутого и неуверенного в себе...
Фильм основан на невероятных реальных событиях, произошедших с семьёй Одоне из США. Их маленький сын Лоренцо внезапно заболевает редким и смертельным недугом — адренолейкодистрофией (АЛД), которая постепенно лишает его возможности двигаться и говорить. Врачи дают мальчику всего несколько лет жизни, а стандартное лечение не помогает.
«Давний друг» — это не просто фильм, а важный культурный документ эпохи. Выпущенный в 1989 году, он стал одним из первых американских фильмов mainstream-кино, который посмотрел в лицо нарастающей катастрофе СПИДа, тогда ещё окутанной страхами и невежеством. Режиссёр Норман Рене экранизировал бродвейскую пьесу Харви Фирстайна, сохранив её камерность и эмоциональную силу.