В 1958 году мечта о первом полёте в космос была отняна у четырёх талантливых пилотов, и их карьеры закончились ещё не начавшись. Сорок лет спустя судьба даёт им шанс вернуться в игру, когда на Землю может упасть старый советский спутник связи, представляющий угрозу глобального масштаба. Устаревшая технология спутника недоступна для понимания нынешних инженеров, и только эти «ковбои», чьи руки...
В ноябре 1975 года группа лесорубов, работавших в отдалённых лесах на севере Аризоны, стала свидетелем необъяснимого явления. Огромный яркий объект, напоминающий костер, завис над деревьями. Любопытство пересилило страх, и трое из них, включая молодого Тревиса Уолтона, подошли ближе. Что произошло в следующие мгновения, осталось загадкой — Тревис внезапно исчез на глазах у испуганных товарищей.