Знаменитый пират Эдвард Тилч, прозванный Черной Бородой, был настолько зол и жадлен, что после смерти его душа обречена скитаться по земле в виде призрака до тех пор, пока он не совершит сто добрых дел. Случайность заносит его в тихий университетский городок в Новой Англии, где он материализуется в 1960-е годы, совершенно оторванный от современной жизни.
В эпоху золотого века пиратства, когда карибские воды кишат кораблями с добычей, одно имя вызывает особый трепет — Черная Борода. Его отвага и хладнокровие сделали его легендой, а смелые набеги на укрепленные порты и уход от королевского флота породили слухи о его неуязвимости. Власти бессильны, а море становится его вотчиной.