Карла, разведённая уже несколько лет, с трудом сдерживает постоянное чувство тревоги, связанное с её бывшим мужем Вито. У каждого из них новая жизнь, но трое общих детей — Никола, Роза и маленькая Мара — остаются нерушимой связью. Когда Мара просит пригласить отца на свой день рождения, Карла соглашается, желая порадовать дочь.
Италия, ближайшее будущее. Переполненные тюрьмы стали пережитком прошлого: теперь опасные преступники изолированы в состоянии глубокого, управляемого сна. Эта технология делает их безвредными и якобы сводит риск рецидивов к нулю. Давид Дамиани — опытный психолог, много лет наблюдающий за психическим состоянием спящих заключённых.
Действие разворачивается в Риме середины 1970-х, в эпоху социальных потрясений, известную как «Горячие годы». Для десятилетнего Валерио из обеспеченной семьи Ле Розе жизнь кажется идеальной: роскошный дом, частная гувернантка, летние каникулы на Calabrian побережье. Его мир, выстроенный отцом-авторитетом, строится на стабильности и защите.