Фильм «Живая сталь» переносит зрителей в недалёкое будущее, где жестокий человеческий бокс официально запрещён, а на его место пришёл зрелищный и технологичный робобокс. Главный герой — Чарли Кейтон, бывший перспективный боксёр, чья карьера пошла под откос, а теперь вынужден зарабатывать промоутером в мире механических поединков.
Переезд из тесной квартиры в Детройте в уютный дом в пригороде кажется маме-одиночке Рэйчел Истон и её двум дочерям долгожданным началом новой, спокойной жизни. Однако первая же ночь в новом жилище рушит все иллюзии. Из стен доносятся необъяснимые крики и шум, а в подвале мелькает тень силуэта молодой женщины. Настроение сменяемого праздника сменяется нарастающим беспокойством.