Американский фильм 1989 года, посвященный одному из самых драматичных и малоизвестных эпизодов Гражданской войны в США. История сосредоточена на молодом полковнике Роберте Гулде Шоу, офицере армии Северов, который принимает рискованное решение возглавить 54-й Massachusetts Infantry — первое официальное подразделение, состоявшее из чернокожих солдат и офицеров.
Роланд Далтон — бывший адвокат, для которого принципы важнее карьеры. Недавно лишившись работы, он соглашается защищать Майкла Джонса, мелкого торговца кокаином, обвиняемого в убийстве офицера полиции Патрика О’Лири. По словам Джонса, он стрелял в полицейского в целях самообороны, поскольку О’Лири был коррумпированным копом, грабившим уличных торговцев наркотиками.
Фильм Сidни Люмета, снятый по роману Барри Галлаха, погружает в мрачную, но живую атмосферу нью-йоркского района Гринвич-Виллидж середины 80-х. В центре истории — неразлучные друзья детства, Поли и Чарли. Поли, сын полицейского, мечтает о быстрой наживе, а его более осмотрительный приятель Чарли, работающий адвокатом, постоянно вытаскивает его из передряг.