Америка 1930-х годов. Экономический коллапс, безработица, тотальная безнадёга и разгул организованной преступности создают взрывоопасную смесь. В этом аду появляется Джонни Ковак — харизматичный и беспринципный парень с связями в криминальном мире. Вопреки ожиданиям окружения, он делает неожиданный шаг: отказывается от лёгких денег и вступает в профсоюз, используя своё красноречие, чтобы...
В послевоенной Америке скромный работник Билл Лоуренс неожиданно становится обладателем внушительного количества призов, выигранных на популярной радио-викторине. Сначала его жизнь наполняется радостью и предвкушением легкого будущего, однако быстро выясняется, что за крупный выигрыш приходится платить солидный налог.