Фильм Гари Фледера, экранизация романа Митча Каллигана, погружает в мрачный и ироничный мир Денвера, где прошлое не отпускает. Главный герой, Джимми, бывший наёмный убийца, мечтает о тихой жизни с возлюбленной, но его новый бизнес разваливается, а старые долги всплывают. Он должен «проучить» одного человека по приказу своего бывшего босса, мафиозного авторитета.
Майк и Элис Грин — пример супружеского благополучия: успешная карьера, двое замечательных дочерей, дом в пригороде. Их союз кажется нерушимым, построенным на взаимопонимании и настоящей страсти. Но однажды случайность вскрывает леденящую правду: Элис — алкоголичка, и её болезнь давно перешла в стадию, когда контроль над ней практически невозможен.
После череды личных и профессиональных неудач — развода, борьбы с алкоголизмом и опустошения от «каменных джунглей» — детектив Джон Berlin решает начать всё с чистого листа. Он принимает приглашение коллеги и перебирается из Лос-Анджелеса в маленький город на севере Калифорнии, мечтая о спокойной жизни. Однако идиллия длится недолго.