В 1991 году, на фоне напряжённой обстановки на Ближнем Востоке, американский корреспондент Майк Андерсен оказывается в центре событий, которые могут изменить ход истории. Расследуя нападение на пост ВМС США недалеко от Тель-Авива, он быстро понимает, что официальная версия — лишь часть большой игры.
Фильм Stanley Kubrick разделен на две принципиально разные части, каждая из которых — это отдельный, но неразрывно связанный этап становления солдата. Первая, знаменитая своим накалом, разворачивается на учебной части морской пехоты в Пэррис-Айленде. Здесь безжалостный сержант-инструктор Хартман доводит группу необстрелянных юнцов до предела, ломая их индивидуальность и превращая в единый...