Фильм рассказывает невероятную реальную историю Бена Карсона, выросшего в 1960-х годах в бедном райоде Детройта. Оставшись без отца, мальчик страдал от вспыльчивости и плохой успеваемости, пока его мать, Соня Карсон, не приняла решительных мер. Она запретила ему оправдываться, заставляла читать и верила, что её сын создан для великих дел.
Идеальный дом в солнечном калифорнийском пригороде становится ловушкой для молодой пары, чей межрасовый союз вызывает яростное неприятие соседа. Абсолютно уверенный в своей правоте и обладающий полномочиями полицейского, он берётся «охранять» квартал, превращая свою одержимость в систематическое преследование новосёлов.
Десятилетний Лукас Никль, переехавший в новый город, вымещает свою обиду на мире на беззащитных муравьях, разрушая их жилища. Его жестокие шутки не остаются незамеченными: разгневанная колония, во главе с Волшебником Зоком, использует секретное зелье, чтобы уменьшить мальчика до размеров насекомого.